護王神社の祭神は和気清麻呂、その姉の広虫、藤原百川です。京都御所の西、烏丸通りに面しています。称徳（孝謙）天皇に重用された結果自ら天皇になろうと画策した銅鏡の野望を阻止したのが和気清麻呂です。銅鏡からの脅しや懐柔に負けず信念を貫いたことで認められました。もと別格官幣社。明治１９年に神護寺から現在地に遷座。文覚が神護寺を復興した際に、清麻呂を鎮守として祀ったのが始まりです。境内は猪のシンボルであふれていますが、猪は大隅国まで清麻呂を守った故事にちなむものです。御利益は、就職・出世や職難除け、足腰や病気の回復、ぜんそく封じなどです。毎年４月４日は明治天皇御治定の例祭です。和気清麻呂公のご命日を現暦に改め、定められました。御本殿前での祭典に続き、京都御所建礼門前で「宇佐神託奏上ノ儀」が行われます。

４月７日から１１日まで（２０１０年の場合）恒例の「京都御所・春季一般公開」が実施されます（期間中は事前申込不要です）。紫宸殿、清涼殿、小御所等が参観できます。御車寄では鶴沢探鯨作の屏風、紫宸殿では高御座や御帳台、大臣宿所では和舞の人形などが展示され、回廊には月輪未生流・御室流・嵯峨御流による生け花も飾られます。また、雅楽の演奏（10日）や、蹴鞠（11日）も行われます。

法然上人がお亡くなりになられた日を期して行われる上人の遺徳を偲ぶ忌日法要です。知恩院で一番大きなかつ重要な法要です。法然上人がお亡くなりになられた後、その忌日に上人の門弟たちが修した「知恩講」に由来します。もともと「御忌」という言葉は天皇や皇后の忌日法要を指していましたが、大永4年（1524年）当時の天皇である後柏原天皇より「知恩院にて法然上人の御忌を勤めよ」という「大永の御忌鳳詔」が出されました。これより法然上人の忌日法要を「御忌」と呼ぶようになりました。当初は1月に勤められておりましたが、明治10年から4月に勤められるようになり、今日に至ります。18日午後から25日午前中までの8日間、日中・逮夜の各法要が勤められます。御忌法要の中心である導師は通常、坪井御門跡猊下がお勤めになられますが、全国の浄土宗寺院から選ばれた僧侶がお勤めになることがあります。特に日中法要は二導師形式で行われ、坪井御門跡猊下が導師として御出座の下、唱導師が「御諷誦」という節のついた上人を讃える文章を読み上げます。この御忌の期間中、法要以外に国宝三門楼上内にて夜通し行われる「ミッドナイト念仏 in 御忌」や「吉水講詠唱奉納大会」など様々な行事・催しが行われます。